Wertstoffe nutzen – Kreisläufe schaffen – nachhaltig denken

Vom Kupferkabel bis hin zur Lithiumbatterie – überall in unserer Lebenswelt stecken metallhaltige und mineralische Rohstoffe. Die Menge und Vielfalt der nachgefragten Ressourcen nehmen zu, gerade für die erneuerbare Energieversorgung, Elektromobilität, Kommunikation und andere Zukunftstechnologien. Um die Stoffe bereitzustellen, steigen aber gleichzeitig die globalen Herausforderungen: Die abbaubaren Lagerstätten befinden sich in unwirtlichen Gebieten oder in großen Tiefen; die Erze haben niedrige Metallgehalte und sind häufig feinkörnig und komplex zusammengesetzt und Sekundärrohstoffe stehen nicht in ausreichender Menge zur Verfügung bzw. können mit den herkömmlichen Technologien nur zum Teil zurückgewonnen werden. Hier setzt das HZDR/HIF an.

Wodurch kann die Versorgung trotzdem langfristig gesichert werden? Ein wesentlicher Beitrag ist es beispielsweise, die Rohstoffe im Wirtschaftskreislauf (Circular Economy) effizienter zu nutzen (Reuse, Reparierbarkeit) und Verluste durch eine bessere Erfassung, Charakterisierung und moderne Technologien deutlich zu minimieren.

Unter einem Dach beschäftigen sich die Forscher*innen interdisziplinär mit Ressourcenfragen, angefangen bei der Erkundung bzw. Erfassung über die Aufbereitung bis hin zum Recycling. Basierend auf einer genauen Charakterisierung der Roh- und Wertstoffeigenschaften sowie mithilfe von Computersimulationen quantifizieren die Wissenschaftler*innen die Materialzusammensetzung, entwickeln nachhaltige Aufbereitungsverfahren und bewerten die Energie- und Ressourceneffizienz entlang der gesamten Wertschöpfungskette und entwickeln damit neue intelligente Lösungen für einen sorgsamen und wirtschaftlichen Umgang mit den Rohstoffen.